Po tym, jak Jacob zobaczył, jak jego żona zdradza go przez aplikację zabezpieczającą na jego telefonie, postanowił zemścić się w sposób tak okrutny, że nigdy się nie pozbiorą. Nigdy nie wyobrażał sobie, jak jego plan wpłynie na całą rodzinę, a sytuacja pogorszyła się jeszcze bardziej, gdy jego brat zadzwonił niespodziewanie.
„Nie! Wujek J! Barbie jest żoną Kena!” zaśmiała się jego siostrzenica, Mia, a było to miło słyszeć po wszystkim, co się wydarzyło. Jacob uśmiechnął się szeroko i prawie się wzruszył, ale starał się powstrzymać emocje dla swoich bratanic.
Mia i jej młodsza siostra, Ella, bawiły się z nim na podłodze w salonie jego brata Liama. Jacob zaczął ich odwiedzać co czwartek, po zakończeniu pracy, po diagnozie Mii. Jej wątroba przestawała działać, a ona była obecnie na liście oczekujących na przeszczep.
Nikt w rodzinie nie pasował jako dawca, więc musiała trafić na oficjalną listę oczekujących. Na szczęście mogła spędzać trochę czasu w domu, o ile wszyscy pozwolili jej odpoczywać. Jej choroba postępowała tak bardzo, że jej kolor skóry zawsze był niewłaściwy, a ona zwykle była zbyt słaba, by się bawić.
Jednak jego wizyty co czwartek dawały jej energię. Dlatego jego starszy brat, Liam, i jego żona, Emma, zachęcali go do odwiedzania ich. Żona Jacoba, Melissa, również doceniała to, co robił dla rodziny, ale nie mogła dołączyć do nich z powodu swojego harmonogramu pracy.
Liam już wziął za dużo dni wolnych, więc musiał pracować, gdy sytuacja była stosunkowo spokojna. Dlatego w większości czwartków to tylko Jacob, Emma i dziewczynki byli w domu Liama. Ale było to cudowne. Jacob uwielbiał każdą chwilę, ponieważ nikt nie wiedział, jak długo będą z Mią.
„Cóż, Mia. Barbie mogłaby mieć dziewczynę, prawda? To XXI wiek, dziewczyno,” zażartował Jacob, uśmiechając się i delikatnie szturchając ją w brzuch.
Ella zaśmiała się. „Tak, dziewczynę!” zgodziła się z wujkiem, a oni kontynuowali zabawę przez chwilę, próbując zdecydować, kto z Barbie się spotyka. Jacob robił specjalne głosy dla innych postaci, a dziewczynki były zachwycone.
Emma podeszła i uśmiechnęła się na tę scenę, wdzięczna, że miała tak troskliwego szwagra dla swoich córek. Przygotowała lemoniadę bez cukru i zdrowe ciasteczka, ponieważ Mia musiała jeść zdrowo. Ale nikt nie miał nic przeciwko, nawet Ella. Miała tylko cztery lata, ale rozumiała, jak jej siostra musi się poprawić i starała się pomóc.
„Hej, wszyscy. Odłóżmy Barbie na chwilę i zjedzmy trochę smakołyków,” powiedziała Emma, kładąc tacę z szklankami i ciastkami na stoliku kawowym. Dziewczynki od razu sięgnęły po jedzenie, a Emma przypomniała Mii, by jadła powoli i ostrożnie.
Jacob życzyłby sobie, żeby mógł zabrać je na prawdziwe lody, ale nie było to możliwe, dopóki nie znajdą odpowiedniego dawcy dla Mii. Na razie musieli znaleźć szczęście w tych cichych, radosnych chwilach, kiedy Mia miała zabawę w otoczeniu rodziny.
Mógłby oglądać te dziewczynki przez godziny, ale pojawiło się powiadomienie na jego telefonie. To była jego aplikacja zabezpieczająca. Cały jego dom był „inteligentny” i mógł zdalnie kontrolować prawie wszystko. Otrzymywał również powiadomienia o wszystkim, co działo się, kiedy nikogo nie było w domu.
Jacob spojrzał na godzinę i wiedział, że jego żona, Melissa, nie wróci jeszcze z pracy, więc zmarszczył brwi, otwierając aplikację. Jednak coś podpowiedziało mu, by odszedł od swoich bratanic i Emmy.
„Przepraszam na chwilę, Em?” powiedział, a ona skinęła głową, zmarszczywszy oczy. Jacob poszedł do kuchni, wyjął swoje AirPods i otworzył transmisję na żywo z kamery zabezpieczającej. Na początku nie wiedział, co ogląda, nie dlatego, że obraz był rozmazany. Ale dlatego, że to było niemożliwe.
Widział swój salon, który był podobny do domu jego brata, ponieważ kupili meble w tej samej ofercie, ale działo się coś szalonego. Jacob zobaczył Melissę, która powinna była być jeszcze w pracy, ściągając swoją obcisłą spódnicę i siadając na kolanach jego brata Liama.
Mózg Jacoba nakazał jego dłoniom zatrzymać transmisję na żywo i wymusił, by odwrócił wzrok. Ale jego ciało nie słuchało. Był przyklejony do ekranu, słuchając dźwięków zdrady jego brata z jego żoną, i wyglądało na to, że mieli świetną zabawę.
W końcu udało mu się odwrócić wzrok i wpatrywał się w lodówkę Emmy i Liama. Była prawie całkowicie pokryta magnesami z ich podróży. Byli zakochani już w szkole średniej. W centrum była lista leków Mii i kalendarz przyszłych wizyt lekarskich.
Jacob miał nadzieję, że odwrócenie wzroku pomoże mu uspokoić oddech, ale było tylko gorzej. Czuł się zniszczony. On i Emma starali się pocieszyć dziewczynki w najgorszym okresie ich życia, podczas gdy ich małżonkowie zdradzali ich.
Najgorsze było to, że nie wiedział, jak długo to robili. Czy to był pierwszy raz? Jego telefon nigdy wcześniej nie powiadomił go w ten sposób, chociaż kamery były zainstalowane od miesięcy po serii włamań w ich okolicy.
Ale jak mogli to zrobić? Jak mogli zdradzić rodzinę w ten sposób? Byli wszyscy blisko, ale Jacob nigdy by nie podejrzewał żadnej chemii między jego żoną a jego starszym bratem. Jego kciuk zaczął boleć, co wyciągnęło go z jego myśli.
Zdał sobie sprawę, że trzymał telefon za mocno i spojrzał ponownie na transmisję. Wciąż trwała, więc ostatecznie ją zamknął. Aplikacja automatycznie zarejestruje to, ale nie chciał czekać, aż skończą swoje działania.
„Jacob, wszystko w porządku? Chcesz coś zjeść?” zapytała Emma, przerażając go.
„Jezu,” powiedział, trzymając się za klatkę piersiową, ale szybko schował telefon do kieszeni.
„Przepraszam,” uśmiechnęła się.
„Nie, po prostu byłem rozkojarzony. Nie, nie jestem głodny. Otrzymałem e-mail z pracy,” potrząsnął głową i lekko się uśmiechnął, by ją uspokoić. „Wracajmy do dziewczynek.”
Wrócili do salonu, gdzie dziewczynki znów bawiły się lalkami. Wezwały wujka, a Jacob zmusił się do przyjęcia najlepszej pokerowej twarzy, by usiąść z nimi i kontynuować popołudnie. Mia nagle poczuła się zmęczona i zapytała, czy może położyć się na drzemkę, więc pomógł Emmie jak najlepiej potrafił i pożegnał się z nią.
Jacob wyjechał z podjazdu Emmy, ale nie mógł jechać dalej, nie sprawdzając swojego telefonu. Kliknął na aplikację i na szczęście wydarzenia zakończyły się. Ale teraz Melissa i Liam byli w jego kuchni, rozmawiając i… śmiejąc się.
To było prawie gorsze niż zdrada. Spędził całe popołudnie martwiąc się, jak pocieszyć swoją siostrzenicę, podczas gdy ci dwaj zachowywali się jak szczęśliwa para. To złamało coś w nim i Jacob wiedział, że nie ma już odwrotu.
Liam był jego wzorem przez całe życie. Ich ojciec i dziadek byli wspaniali, ale Liam był dobry w sporcie i w zdobywaniu dziewczyn, a Jacob chciał go naśladować przez zawsze. Zwykle nie udawało mu się, bo był lepszy w nauce, ale jego starszy brat nigdy nie pozwolił mu czuć się z tym źle.
Powiedział Jacobowi, że lepiej być mądrym niż dobrym w sporcie, i Jacob wiedział, że miał rację. Liam zachęcał go do zajęcia się technologią; teraz Jacob zarabiał więcej niż on. Jednak byli rodziną. Wspierali się nawzajem.
Jacob bez wahania zaoferowałby pomoc, gdyby Liam potrzebował czegoś na rachunki medyczne Mii. Ich rodzina była tam dla każdego. Tak zostali wychowani. Nigdy w życiu nie przewidziałby takich działań ze strony swojego starszego brata.
I to zabiło Jacoba. Zniszczyło jego niezachwianą admirację i jego miłość do Melissy. Chciał rozwodu i chciał, żeby jego brat cierpiał. Ale musiał dobrze rozegrać swoje karty. Nie mógł po prostu wpaść do swojego domu i oskarżać ich o cokolwiek.
„Zemsta to danie, które najlepiej smakuje na zimno,” mruknął, cytując słynny tekst z „Star Trek” i wzruszając ramionami. To było prawdą, i musiał pomyśleć. Jacob odpalił samochód i pojechał na przejażdżkę, zatrzymując się co jakiś czas, by sprawdzić telefon.
W końcu Liam wyszedł, a Jacob zobaczył, jak Melissa sprząta wszystko w salonie. Szybkie spojrzenie na zegar w samochodzie powiedziało mu, że to czas, by wrócić do domu na obiad, więc skierował samochód w stronę swojego domu. Zaparkował w garażu i wysiadł.
„Spokojnie,” powiedział do siebie, kiwając głową, i wszedł do środka.
Sure! Here’s the translation of the passage into Polish:
„Tak,” Melissa skinęła głową i westchnęła. „Chciałabym, żeby było więcej. Widzę, jak bardzo Liam się martwi, a to nie jest w jego stylu. Uważaj.”
„Przepraszam,” Jacob przeprosił, bo jego widelec wyleciał, gdy Melissa kontynuowała rozmowę o jego bracie. Wstał i podniósł sztućce. „Skończyłem jeść. Możecie zaplanować coś specjalnego na niedzielę. Ale nie bierzcie Emmy.”
„Oczywiście,” Melissa uśmiechnęła się, szybko kręcąc głową. „Nie zapomniałabym o Emmie.”
„Idę się umyć,” pokręcił głową i odszedł od niej. Myślał, że hakowanie komputerów to już wystarczająco dużo, ale słowa żony tylko pogłębiły jego gniew. Gdy woda spływała po jego plecach, Jacob wiedział, że nie będzie usatysfakcjonowany, dopóki Melissa i Liam nie zostaną ujawnieni.
Ale jak zrujnować życie obu? zastanawiał się Jacob.
***
Piątkowa noc…
Wszyscy śmiali się, gdy skrzypienie krzeseł w jadalni przecięło ciszę. Jacob szybko usiadł i czekał. Melissa siedziała obok niego, a przed nimi siedzieli Emma i Liam, którzy przypadkowo wybrali miejsce tuż przed żoną Jacoba.
Będą się bawić stopami tuż przed oczami naszych rodziców i udawać, że nic się nie dzieje, pomyślał Jacob z wściekłością, ale powstrzymał ją. Jego plan zostanie wyjaśniony niedługo. Musiał tylko poczekać jeszcze kilka chwil.
Rodzice Jacoba i Liama, Victor i Marianne, siedzieli po obu stronach stołu i rozmawiali o tym, jak bardzo cieszą się, że wszyscy się zebrali. Marianne pocałowała Mia w policzek i pogłaskała włosy Elli.
Jacob patrzył na te dziewczyny, czując tylko odrobinę wyrzutów sumienia wobec nich i Emmy. Nie zasługiwały na to, co nadchodzi, ale nie było już odwrotu. Po prysznicu Jacob zdecydował, że nie może już dłużej milczeć i pozwalać im kontynuować ich romans. Musiał zakończyć tę sytuację szybko.
„Hej! Słuchasz mnie?” Słowa Liama przerwały rozmyślania Jacoba.
Jacob mrugnął i potrząsnął głową. „Co?”
„Musisz przyjść do mojego domu. Mój komputer oszalał. Nawet zadzwonili z banku o podejrzanej aktywności. Zamrozili nasze konta na razie,” kontynuował Liam, sfrustrowany. „Nie wiem, co się stało. Nie wiem, czy ściągnąłem wirusa, czy Emma. Ale straciłem wszystko. Muszę je odzyskać. Możesz przyjść później?”
„Pewnie,” odpowiedział Jacob automatycznie.
„Co straciłeś, synu?” zapytał Victor.
„Wszystko, tato! To szaleństwo. Mój szef zabije mnie, jeśli nie odzyskam tych plików. Pracowałem tak ciężko na ten awans. Ale jest też dużo spraw rodzinnych, i muszę udać się do banku, żeby naprawić, co się stało. Po prostu nie miałem czasu dzisiaj,” kontynuował jego starszy brat.
„To poważne,” dodała Marianne.
„Tak, mamo. Ale jestem pewien, że Jacob mi pomoże. Nie wiem, czy hakerzy zabrali jakieś moje pieniądze, ale mam nadzieję, że nie. Bracie, hakerów można śledzić, prawda?”
„Może powinieneś zadzwonić na policję,” zasugerował Victor.
„Myślę, że bank najpierw przeprowadzi wewnętrzne dochodzenie, a potem zadzwonią na policję,” dodał Liam, a Jacob był coraz bardziej niecierpliwy. Wiercił się na swoim miejscu, czekając na „bombę”, którą podłożył.
„Wszystko w porządku?” zapytała Melissa, pochylając się bliżej.
„Tak.”
„Możemy razem pojechać do domu Liama,” dodała, uśmiechając się.
„W porządku,” westchnął, patrząc na zegar.
Jeden…dwa…trzy…
Wszystkie telefony włączono z powiadomieniem.
Jacob patrzył na Liama szczególnie, gdy ten chwycił telefon i wpisał hasło. Wiedział od razu, kiedy nacisnął film, bo jego oczy rozszerzyły się, a równie szybko odłożył telefon.
Liam zaczął się pocić i spojrzał na niego, zdając sobie sprawę, że Jacob to zrobił, ale nie było czasu na rozmowę, wyjaśnienia czy usprawiedliwienia. Reszta przy stole – poza małymi dziewczynkami – otrzymała ten sam film i wszyscy go oglądali.
„Babciu, co oglądasz?” zapytała Ella, a matka podniosła wzrok, chowając telefon. Wiedziała, że reszta rodziny ogląda to w zachwycie, i szybko wstała.
„Dziewczyny, chodźcie, zjemy wasze nuggetsy w moim pokoju. Teraz,” powiedziała, śpiesząc je do pokoju, ale Jacob zobaczył, jak rzuciła Liamowi spojrzenie.
W końcu spojrzał na Emmę, której usta zamarły w perfekcyjne „o”, ale nie wydobył się żaden dźwięk. Spojrzała w górę i powoli zwróciła się do męża. „Liam, co to jest?” zapytała cicho, a potem spojrzała na Melissa. „Mel, co to jest?”
„Emma, ja… to nie jest prawda,” zaczęła Melissa, patrząc na Liama w panice.
„To jest bardzo prawda, Emma,” przerwał jej Jacob, zanim żona mogła wypowiedzieć kolejne kłamstwa. „To ja wysłałem ci ten film na moim telefonie.”
„Liam!” zawołał ich ojciec, patrząc na najstarszego syna. „Co to ma znaczyć?”
„Tato, ja…,” Liam zaczął, patrząc na Jacoba błagalnie. „Dlaczego to zrobiłeś?”
„Ja? Chłopcze, masz tupet,” Jacob pokręcił głową i wziął głęboki oddech.
Jego głowa pochyliła się do przodu, a jego głos stawał się coraz bardziej gniewny, gdy mówił: „Zdradziłeś swoją żonę z moją żoną, a ja coś zrobiłem TOBIE?”
„Jacob,” Melissa zająknęła się.
„Zamknij się,” warknął na nią, wstając w końcu. „Nasza rodzina zmaga się z możliwą śmiercią mojej siostrzenicy, a wy dwoje decydujecie się na to w moim domu?”
Marianne wróciła do pokoju w tej chwili i była równie wściekła jak Jacob. Podbiegła do Melissy, chwyciła ją za włosy, podniosła z krzesła i dwukrotnie spoliczkowała. Siła echa odbiła się w pokoju, zmuszając Victora do wstania.
„Marianne, przestań,” powiedział, chwycając żonę od tyłu, walcząc, gdy próbowała się uwolnić, krzycząc przekleństwa w stronę Melissy.
Jacob to zrozumiał. Musiała wyładować swoją złość, a robienie tego na własnym synu było trudniejsze. Melissa wydawała się być tą, która zniszczyła dom – tą, która sprawiła, że dobry ojciec oddalił się od rodziny.
Liam wstał, próbując wyjaśnić swoją stronę, ale w końcu słodka, kochana Emma poszła śladem Marianne i spoliczkowała swojego zdradliwego męża. Jej oczy były wilgotne, a twarz zaczerwieniona, gdy ruszyła na niego pięściami, uderzając, gdzie tylko mogła.
To sprowokowało kolejne obelgi od matki Jacoba, która ostatecznie skarciła swojego syna. Victor również krzyczał, ale starał się załagodzić sytuację. Kiedy wszyscy skupili się na Liamie, Melissa chwyciła ramię Jacoba.
„Jacob, kochanie, mogę wyjaśnić,” mamrotała cicho, trzymając rękę na obolałym policzku. Jej oczy błagały o jego wybaczenie, chociaż nie przeprosiła.
„Masz jeden dzień, żeby opuścić mój dom, ty bezwartościowy kawałku śmieci,” szepnął jej, zbliżając usta do jej ucha. „Mój prawnik wyśle ci papiery rozwodowe natychmiast. Jeśli spróbujesz mnie znaleźć, wydam ten film.”
Odsunęła się, przerażona, i zaczęła głośno płakać, zasłaniając twarz. Jacob przewrócił oczami i usiadł z powrotem. Wziął trochę puree ziemniaczanego i pieczeń, którą zrobiła jego matka, i zaczął jeść, podczas gdy chaos trwał.
Usłyszał, jak Emma żąda rozwodu, i cieszył się, że ich nie wybaczy. Ale oczy Jacoba podniosły się z jedzenia, by zobaczyć, jak Mia i Ella patrzą na nich. Ta sama wyrzut sumienia i niepewność przeszył jego serce, ale szkoda już była zrobiona.
Jacob uśmiechnął się do nich i ustami dał im znać, żeby wróciły do swoich pokoi. Mia skinęła głową i pociągnęła Ellę za sobą.
***
Lód w szklance szkockiej stuknął, gdy obracał swoją celebracyjną drink. Jacob nie był wielkim fanem whiskey, ale to była wyjątkowa okazja. Była sobota rano, a on nie spał. Przywiózł Melissę do domu po zakończeniu awantury w domu rodziców i kazał jej się spakować.
Ona odeszła po tym, a on spędził całą noc pijąc i wznosząc toast za swoje zwycięstwo. Musiał zasnąć na krześle do gier, bo obudził go dzwoniący telefon.
Ku jego zdziwieniu, to był Liam.
Jacob kliknął językiem i odebrał telefon. „Nie mogę uwierzyć, że masz czelność zadzwonić –”
„Powinienem był wiedzieć, że to ty! Zrobiłeś to!” Liam krzyczał przez telefon, a oczy Jacoba szeroko się otworzyły, gdy pochylił się do przodu na krześle.
„Nie jestem złym facetem, starszy bracie,” powiedział sarkastycznie. „ZDRADZIŁEŚ ZE MNĄ MOJĄ ŻONĘ NA MOIM SOFIE!”
„MIA NIE ŻYJE Z TWOJEJ WINY!” Liam krzyczał, a przez telefon dochodziły bolesne, mokre, straszne szlochy. „Moja córka! Moja córka! Zabrałeś jej życie!”
Zimny dreszcz przeszedł przez ciało Jacoba, gdy gniew odszedł natychmiast. „Mia nie żyje?” zapytał. „Nie, nie, nie, nie!”
„TAK! WIDZIAŁA I SŁYSZAŁA CAŁĄ AWANTURĘ, IDIOTO! Zachorowała, gdy mama i tata wyrzucili mnie! Pospieszyli ją do kliniki….” Krzyki Liama cichły, gdy powrócił gniew. „A oni nie mogli znaleźć jej kartotek medycznych. Mieliśmy kopię w domu, ale zniknęła przez ciebie!”
Jacob od razu zrozumiał, dlaczego brat go obwiniał.
„Było to na naszym komputerze! TYM, KTÓRY ZEPSUŁEŚ, ŻEBY MIEĆ MÓJ KARAĆ!” krzyczał jego starszy brat. „NIE OBCHODZI MNIE MOJA PRACA. NIE OBCHODZI MNIE MOJE PIENIĄDZE. MOJA CÓRKA NIE ŻYJE, BO NIE MOGLI ZAREAGOWAĆ NA CZAS BEZ TYCH INFORMACJI!”
„Nie, to nie moja wina!” Jacob zaprzeczył, jego paznokcie drapały policzek w desperacji. „To wina szpitala! Musimy ich pozwać!”
„KOGO OBCHODZI SZPITAL? NIE MOGŁI JĄ LECZYĆ NA CZAS! MIA NIE ŻYJE! OSTATNIE CO ZOBACZYŁA TO JEJ RODZICE KRZYCZĄCY NA SIEBIE I ROZMAWIAJĄCE O… rozwodzie,” Liam obniżył głos na ostatnie słowo. Jego oddech przyspieszył przez telefon.
Wyraźnie stracił energię, ale Jacob usiadł na krześle i zaczął klikać w komputerze. Ale to było bezcelowe. Bez sensu. Za późno. „Mogę coś zrobić. Naprawię to!” powiedział swojemu bratu. Wszystko, co zrobił w ciągu ostatnich kilku dni, przestało go obchodzić. Jacob już nie obchodziło, kto zdradził i dlaczego.
„Naprawić co? NIE MA CO NAPRAWIAĆ!” Liam krzyknął i kaszlnął mocno, jakby jego gardło było w ogniu. „Nie masz pojęcia, jak to jest widzieć swoją córkę cierpiącą i czekać, nie wiedząc, czy dostanie potrzebny organ. Przepraszam za Melissę. Byłem głupi, ale to było o wiele gorsze.”
„Nie, proszę,” Jacob płakał, tracąc całą swoją siłę i przewrócił się z krzesła do gier.
„Mam nadzieję, że twoja zemsta była tego warta,” Liam powiedział, głośno przełykając, i zakończył połączenie.
Jacob patrzył w pustkę swojej podłogi, patrząc na linie i całkowicie się odłączył od rzeczywistości na kilka godzin. Kiedy wrócił do rzeczywistości, ból był zbyt silny do zniesienia, więc chwycił telefon i wybrał numer.
„Biuro Szeryfa Powiatu Rabun,” odpowiedział mężczyzna.
„Mam coś do wyznania,” powiedział Jacob, łykając ciężko.
**Czego możemy się nauczyć z tej historii?**
Zemsta nigdy nie jest rozwiązaniem, ponieważ nie zmienia tego, co się wydarzyło. Jacob poczuł chwilową satysfakcję po swojej zemście, ale wkrótce zdał sobie sprawę, że zemsta nie była tego warta.
Nie podejmuj decyzji, gdy twoje emocje są wybuchowe. Jacob działał bez przemyślenia i zmienił życie wszystkich w swojej rodzinie, bo był zbyt zły.
Podziel się tą historią ze swoimi przyjaciółmi. Może poprawi to ich dzień i zainspiruje ich.
