Nie martw się o mnie, córeczko. Teraz jest taka sytuacja, że nie możesz się kłócić z ojcem. Proszę, nie próbuj mnie bronić.
Te słowa matki Julia zapamiętała na zawsze. Miała wtedy zaledwie czternaście lat, a w jej młodym sercu wszystko zawaliło się w jednej chwili. Słowa mamy brzmiały jak ostrzeżenie, jak pożegnanie z tym, co kiedyś nazywało się domem — miejscem ciepła, bezpieczeństwa i miłości. Teraz jednak dom stał się polem bitwy, a miłość zmieniła się w zimną wojnę.
Mama zakochała się w kimś innym. Ten czyn wywrócił całą rodzinę do góry nogami. Ojciec, dotąd opanowany i spokojny, nagle stał się kimś obcym i przerażającym. Julia kiedyś marzyła, żeby ojciec okazał emocje — uśmiech, gniew, uścisk. Teraz żałowała, że tego pragnęła. Ojciec przestał się kontrolować: krzyki, obelgi, oskarżenia stały się codziennością.
Każdy dzień zaczynał się nową awanturą. Ojciec oskarżał matkę o zdradę, podłość, rozbicie rodziny. Aż pewnego dnia doszło do przemocy fizycznej. Julia pamiętała to, jakby oglądała film w zwolnionym tempie: ojciec popchnął matkę tak mocno, że uderzyła głową o kant stolika. Krew popłynęła po podłodze, a mama upadła bez ruchu. Julia krzyczała, dłonią drżącą wybrała numer policji, nie wiedząc, czy osoba, która ją urodziła, żyje.
Od tamtej chwili ojciec patrzył na Julię jak na wroga. Pewnego dnia powiedział:
— Takie jak twoja matka żyją długo. Ale doprowadzają mężów do zawału.
Słowa były brutalne, ale Julia widziała w nich nie tylko gniew, ale i strach. Strach przed utratą kontroli, przed ujawnieniem prawdy, przed samotnością.
Najbardziej jednak wstrząsnęło nią to, że mama była wtedy w ciąży. To dziecko miało być nową nadzieją. Zamiast tego stało się ostatnią kroplą.
Rodzice pobrali się, gdy mama miała dziewiętnaście lat, a ojciec trzydzieści dziewięć. Dziewczyna z domu dziecka zakochała się w bogatym sportowcu. Wydawało się, że to bajka. Ale w rzeczywistości było inaczej.
— Myślałam, że to moje wybawienie — mówiła mama. — Byłam młoda i naiwna. Potem zrozumiałam, że nigdy mnie nie kochał. Byłam tylko piękną ozdobą.
Julia często o tym myślała. Gdyby nie jej narodziny, mama mogłaby odejść wcześniej?
Pewnego wieczoru mama postanowiła odejść. Miała własne mieszkanie, pomoc od państwa. Potrafiła rysować i gotować. Poprosiła Julię:
— Udawaj, że kochasz ojca bardziej ode mnie. On cię kocha.
Julia płakała:
— Ale mamo, czekasz na dziecko! Będzie moim braciszkiem albo siostrzyczką. Dlaczego nas zostawiasz?
Mama przytuliła ją mocno. Trwało to wieczność.
— Tego dziecka ojciec nigdy nie uzna. Nie mam innego wyjścia. Ty jesteś dla niego światłem w oknie. A ja już nic nie znaczę.
Mama wspierała przyjaciółki z domu dziecka, potajemnie przekazując im pieniądze od ojca. Nie odeszła wcześniej, bo chciała doczekać pełnoletności Julii.
Ale stało się inaczej. Konflikt wybuchł z taką siłą, że nie było odwrotu.
Następnego dnia były urodziny Julii — czternaste. Chciała namówić mamę, by odeszły razem. Ale w pokoju była tylko służąca Nina Iwanowna.
— Przepraszam, kochanie. Mama nie mogła się pożegnać. Ojciec już ją zabrał.
Julia błagała Ninę o prawdę, ale ta spojrzała na kamerę i powiedziała:
— Mam wnuka, chorego. Nie mogę stracić pracy.
Wieczorem ojciec wrócił.
— Nie pytaj o matkę. Zdradziła nas. Masz prezent.
Złoty łańcuszek i paragon. Julia podziękowała chłodno.
Spojrzała w lustro i pomyślała: «Jak źle być do niego podobną. Chciałabym być blondynką z niebieskimi oczami. Wtedy w lustrze widziałabym tę, którą kochałam najbardziej.»
Później sprzedała prezent. Pieniądze potrzebne były Wadikowi na operację. Chłopiec, jej rówieśnik, znów mógł chodzić.
— Jak ci się odwdzięczę? — spytał.
— Poślubisz mnie i będziesz kochać całe życie — żartowała Julia.
Wadim zbladł.
— Babcia powiedziała ci, że jestem w tobie zakochany?
Julia skłamała, że też go kocha. Może z litości, może z nadziei, że przelotna miłość zniknie, a ona będzie potrzebna.
Trzy miesiące spotykali się potajemnie. Wadim był niewinny, delikatny. Julia czuła się bezpiecznie.
Ale wszystko się zmieniło. Bogata ciotka Wadima zabrała jego i babcię za granicę. Przed wyjazdem obiecał:
— Będę pisał, dzwonił. Jak dorośniemy — pobierzemy się.
Julia czuła, że traci coś ważnego.
Z czasem znowu została tylko ona i ojciec. Chłodny, obcy, niewierny.
W wieku 24 lat Julia postanowiła: jeśli do 25. urodzin nie znajdzie matki, przestanie szukać.
Podjęła pracę u ojca jako asystentka, by zdobyć dostęp do baz danych. Wynajęła detektywa. Bez skutku.
Ojciec dowiedział się o poszukiwaniach. Zareagował ostro:
— Mieliśmy zapomnieć o zdrajcach.
Julia odkryła prawdę o ojcu: zdradzał matkę wielokrotnie. Dlaczego więc tak nienawidził jej za jedną pomyłkę?
Zbliżały się jej 25. urodziny. Wieczorem, gdy padał pierwszy śnieg, poszła na spacer.
I nagle: Wadim. Dorosły, ale ten sam.
— Twoj ojciec powiedział, że wyszłaś za mąż. Pokazał zdjęcia…
Ojciec celowo zablokował kontakt.
W kawiarni Wadim opowiedział wszystko. Jego babcia wiedziała, gdzie jest matka Julii. Pomagała im pieniężnie.
— Mama utonęła na wycieczce. A Ludę oddano do domu dziecka.
Julia była wstrząśnięta. Ludmiła uciekła z placówki. Policja ją szuka.
Wadim się załamał. Julia uderzyła go w policzek.
— Jak mogłeś?!
— Ale mamy siebie — wyszeptał.
— Nie ma żadnego «my»!
A potem:
— Przepraszam. Zadzwonię. Nie mów ojcu o naszym spotkaniu.
Wadim wyszedł. Julia czuła się podle.
W samotności spędziła urodziny. Ojciec wyjechał z nową kochanką, zostawił pieniądze.
Wieczorem zadzwoniła do drzwi. Wadim.
— Julia, to była tylko reakcja. Kochasz mnie?
Julia objęła go i zapłakała:
— Oczywiście!
Za chwilę przybiegła dziewczynka z niebieskimi oczami i czekoladkami:
— Dziadku Wadimie, wszystkiego najlepszego!
— To Ludmiła — powiedział Wadim. — Może świętować z nami?
Julia płakała. Dziewczynka była podobna do mamy. Jeszcze nie wiedziała, że stoi przed własną siostrą.
Tego wieczoru Julia spakowała rzeczy. Zamieszkała tam, gdzie żyły mama i Ludmiła. Z Wadimem wzięli li \u015lub i adoptowali dziewczynkę.
Ojca odcięła. Nie tylko dlatego, że był winny śmierci mamy (co wyszło na jaw później), ale też dlatego, że nie chciała odwiedzać go w więzieniu. Był tyranem, który przez całe życie kochał i nienawidził tę samą kobietę.
Z dziennika mamy Julia dowiedziała się prawdy: Ludmiła nie była córką ojca. Julia była adoptowana, bo rodzice nie mogli mieć dzieci. Ojciec sam ją wybrał, ale nigdy nie pokochał. Gdy mama zaszła w ciążę, chciał oddać Julię z powrotem. Mama skłamała, że zdradziła, by ochronić córkę.
— Dlaczego mnie nie zabrała? — spytała Julia.
— Bo ojciec był niebezpieczny. Chciała cię chronić. Teraz rozumiesz — odpowiedział Wadim.
Pogłaskał jej brzuch. Czekali na syna.
— Wygląda na to, że nasza córka rośnie uczciwa, uparta i bardzo nas kocha — powiedziała Julia.
— A ja prawie umarłem, jak wtedy uciekłaś! — żartował Wadim.
— Co, będziesz mi to wypomina
