Kobieta odrzuca zaproszenie swojego byłego kochanka na spotkanie 53 lata po ich rozstaniu, ale kiedy natrafia na niektóre z jego starych listów, zmienia decyzję i go odwiedza – tylko po to, by znaleźć jego dom w ruinie.
76-letnia Bessie Walsh zawsze była radosną, pełną życia kobietą, ale po utracie swojej drugiej połówki, Edwarda, na raka trzy lata temu, stała się przygnębioną i samotną duszą.
Bessie i Edward byli szczęśliwie małżeństwem przez 45 lat, mieli dwie wspaniałe córki i piękny dom w cudownej okolicy. Jednak kiedy Edward odszedł do swojego niebiańskiego domu, wesoła kobieta została złamana sercem i samotna.
Córki Bessie, Stephanie i Cassandra, były już zamężne i osiedlone za granicą, więc w jej późniejszych latach towarzyszyły jej jedynie rodzinne albumy i wspomnienia z dzieciństwa córek. W rezultacie każdego wieczoru przeszukiwała swój schowek, aby znaleźć wszystkie stare albumy i godzinami je przeglądała.
Pewnego wieczoru szukała jednego z albumów rodzinnych, gdy znalazła stos kopert schowany w rogu pod starą skrzynią. Otrzepała je z kurzu, aby lepiej je obejrzeć, gdy jedna z kopert wypadła na podłogę, odsłaniając list.
Przyniosła wszystko do salonu i założyła okulary, by je przeczytać, ale kiedy tylko otworzyła pierwszy list, jej serce zaczęło szybciej bić.
„Cześć Bessie,
Tu Troy. Bardzo mi przykro, Bess. Wiesz, rozumiem, że jesteś na mnie zła, ale proszę, daj mi szansę się wytłumaczyć. To, co zobaczyłaś, nie było prawdą, uwierz mi. Kochałem tylko Ciebie i nigdy nie spojrzę na nikogo w ten sam sposób. Spotkaj się ze mną dziś o 17:00 w Red Rose Cafe w Twoim mieście. Wszystko Ci wyjaśnię, obiecuję.
Z miłością, Troy.”
Nikt nie przewidziałby, że szczęśliwa, ciągle uśmiechnięta Bessie mogłaby mieć też smutną stronę, ale miała…
Kiedy miała 23 lata, była szaleńczo zakochana w Troyu Evansie, młodym i przystojnym mężczyźnie. Poznali się na uniwersytecie i zakochali się w sobie, a Troy nawet się jej oświadczył. Bessie bez wahania powiedziała „tak”, a ich ślub został już zaplanowany. Ale pewnego wieczoru wydarzyło się coś, co zmieniło wszystko…
Bessie była z przyjaciółkami w restauracji, gdy dostrzegła Troya. Początkowo myślała, że się pomyliła, ale wiedziała, że to on, gdy spojrzała ponownie. Zamierzała podejść do niego i przytulić go od tyłu, gdy nagle piękna brunetka podbiegła do niego i pocałowała go w policzek. Potem trzymali się za ręce i usiedli razem przy stoliku.
Bessie była w szoku, delikatnie mówiąc. „Naprawdę, Troy? Oszukujesz mnie!” – szlochała, wychodząc z restauracji, przysięgając, że nigdy więcej go nie zobaczy. Zostawiła mu jednak pożegnalny list, w którym informowała, że wraca do rodzinnego miasta i że między nimi wszystko się skończyło.
Troy napisał do niej wiele listów po otrzymaniu jej ostatniego listu, błagając, by dała mu szansę wyjaśnić sytuację, ale ona nie czytała żadnego z nich. Później wyszła za mąż za Edwarda, w którym się zakochała. Nawet zapomniała, że ma listy Troya, dopóki pewnego dnia nie pojawił się listonosz: „Ma pani list, proszę bardzo! Takie rzeczy dziś się rzadko zdarzają!”
Bessie zastanawiała się, kto mógłby jej wysłać list, skoro jej rodzice dawno nie żyli, a mąż był sierotą bez żyjących krewnych. Z ciekawości otworzyła list i odkryła, że napisał go Troy.
—
Minęło wiele czasu, prawda? Zajęło mi trochę czasu, żeby Cię odnaleźć, ale udało mi się. Nie przyszedłem, by Cię spotkać, ponieważ nie chcę powodować problemów w Twoim małżeństwie. Chcę Cię tylko zobaczyć raz, Bess. Nie odpowiedziałaś na żaden z moich listów przez te wszystkie lata, ale proszę, daj mi jedną szansę, by się wytłumaczyć. Mieszkam w Chicago, mój adres znajdziesz w kopercie. Proszę, spotkaj się ze mną raz. Mam nadzieję, że tym razem nie odmówisz.
Z miłością,
Troy Evans.
—
To wydarzyło się około rok po śmierci Edwarda, a Bessie wciąż była pogrążona w żałobie, więc wyrzuciła ten list i inne, które później otrzymała, do schowka, nie planując ich czytać. Jednak tego wieczoru, czytając jeden z jego listów ponownie, poczuła coś – prawdopodobnie tęsknotę za byciem kochaną – i przeszła do następnego listu.
„Droga Bessie,
To ostatni list, który Ci napiszę. Pisałem do Ciebie tyle razy i naprawdę chciałem się z Tobą spotkać, ale chyba to się nie wydarzy. Piszę więc ten list, aby wyjaśnić, dlaczego ciągle mówiłem, że Cię nie zdradziłem.
Jeden z moich przyjaciół poprosił mnie, żebym tego dnia udawał chłopaka jego siostry, aby chłopcy, którzy ją śledzili, jej nie przeszkadzali. Bess, to był tylko żart. Chciałem Ci o tym powiedzieć wcześniej, ale byłaś wtedy u dziadków, a kiedy wróciłaś, wszystko było już popsute.
Kochałem Cię całym sercem i nigdy nie rozważałem nikogo innego. Nadal jestem singlem i mam nadzieję, że mi wybaczysz i wrócisz do mnie. Ale jeśli nie, to chyba to pożegnanie.
Z miłością,
Troy Evans.”
Oczy Bessie zaszkliły się, gdy skończyła czytać. Troy nigdy jej nie zdradził. W rzeczywistości chciał jej wszystko wyjaśnić, ale była zbyt wściekła, by myśleć racjonalnie. Nie mogła nie czuć współczucia dla mężczyzny, który szczerze kochał ją przez całe życie. Przeszukała listy w poszukiwaniu koperty z jego adresem i postanowiła go odwiedzić.
Jednak kiedy tam dotarła, znalazła tylko stary, rozpadający się dom z uszkodzonym dachem i obdrapanym malowaniem. Pytała sąsiadów o niego, ale nikt nic nie wiedział. Przygnębiona, prawie opuszczała dzielnicę, kiedy jej wzrok przykuła 95-letnia, krucha kobieta.
Patrzyła na nią uważnie od momentu, gdy przybyła. Czuła, że kobieta coś wie i chce jej powiedzieć, więc postanowiła się do niej podejść. „Przepraszam, czy wie pani coś o Troyu Evansie?” – zapytała delikatnie.
Starsza kobieta nic nie powiedziała i podała jej notatkę. „Idź pod ten adres; tam będzie. Opuścił to miejsce dwa lata temu i nigdy nie wrócił” – głosił napis. Bessie zrozumiała, że kobieta była niema, dlatego nic nie powiedziała.
„Dziękuję!” – wyszeptała do kobiety, zanim udała się pod wskazany adres. Godzinę później jej poszukiwania Troya doprowadziły ją do domu opieki Oliver, gdzie szybko go zauważyła. Siedział nieruchomo na wózku inwalidzkim w ogrodzie, niemal jak posąg. Jego wcześniej pełne życia, błyszczące oczy miały dziwny martwy wyraz, a twarz była pokryta zmarszczkami.
Oczy Bessie zaszkliły się, gdy podeszła do niego. „Cześć, Troy. Jak się masz? To ja, Bessie!”
Mężczyzna powoli obrócił wózek, by spojrzeć na nią, ale nie odezwał się ani słowem.
Bessie uśmiechnęła się do niego ze łzami w oczach i wzięła jego rękę w swoje. „W końcu tu jestem, Troy. Przepraszam, że cię ignorowałam przez te wszystkie lata. Proszę, wybacz mi” – wyszeptała cicho.
Nagle przerwał jej głos. „Nie ma sensu próbować, proszę pani. Obawiam się, że on pani nie rozpozna.”
Bessie odwróciła się i zobaczyła kobietę w późnych latach 50., stojącą obok. To była Debbie, opiekunka Troya w domu opieki. Poinformowała ją, że Troy stracił pamięć w wyniku udaru i nie jest w stanie mówić.
Serce Bessie zatonęło, gdy to usłyszała. Teraz, kiedy w końcu spotkała Troya po tylu latach, był w takim stanie, że jej nawet nie rozpoznał! Ale postanowiła się nie poddawać.
Zaczęła odwiedzać go często i opowiadać mu ich wspólne historie – jak się poznali, pokazywała mu też listy – z nadzieją, że coś sobie przypomni. Początkowo nie przynosiło to dużych efektów, ale pewnego razu, gdy przyszła go odwiedzić, Troy rozpłakał się po przeczytaniu jednego z listów. Nie przestawał szlochać, a po raz pierwszy w końcu rozpoznał Bessie i wypowiedział jej imię! Nawet pielęgniarki były zdumione. To był prawdziwy cud!
Bessie tego dnia zabrała Troya do domu i teraz żyją razem szczęśliwie. Jest wdzięczna, że tamtego wieczoru zdecydowała się przejrzeć te listy.
yqywt6
