Skolioza, boczne skrzywienie kręgosłupa, które może mieć kształt litery „C” lub „S”, to powszechna przypadłość dotykająca wielu dzieci w wieku przednastolatków i nastolatków. W niektórych przypadkach pacjenci przechodzą operację, aby zmniejszyć skrzywienie i zapobiec jego pogłębianiu się. Jedna z pacjentek odważnie pokazała na Imgur zdjęcia swojego ciała przed i po operacji. Nastolatki rozważające zabieg mogą chcieć zobaczyć prostą historię tego, jak ktoś inny przeszedł pomyślnie zarówno przez samą operację, jak i okres rekonwalescencji… co nie jest łatwe dla nikogo!
Smutna prawda jest taka, że skrzywienie kręgosłupa samo się nie prostuje, dlatego lekarz może najpierw zalecić noszenie gorsetu, aby zapobiec pogorszeniu się skrzywienia. Według American Academy of Orthopedic Surgeons gorset zwykle stosuje się, gdy dziecko w wieku przednastolatków (lub nastolatek) ma jeszcze dużo wzrostu przed sobą, lub gdy skrzywienie się pogłębia albo jest umiarkowane (od 25 do 40 stopni).
Noszenie gorsetu może zapobiec powiększeniu się skrzywienia do stopnia wymagającego operacji, a w większości przypadków skrzywienie zmniejsza się, gdy pacjent nosi gorset. Po zakończeniu leczenia gorsetem skrzywienie pozostaje niewielkie tylko u nielicznych nastolatków; niestety, u większości skolioza w końcu wraca do pierwotnych rozmiarów. W innych przypadkach skrzywienie może się pogorszyć nawet podczas noszenia gorsetu. Chirurdzy specjalizujący się w leczeniu skoliozy zalecają operację dzieciom z poważnymi skrzywieniami (50 stopni i więcej), aby zarówno zmniejszyć krzywiznę, jak i zapobiec jej dalszemu pogłębianiu. (Skrzywienia między 40 a 50 stopni należą do tzw. „szarej strefy” i zwykle omawia się je indywidualnie z lekarzem.) Operacja nazywa się zespoleniem kręgosłupa, co jest rodzajem „spawania”, w którym skrzywione kręgi łączy się w wyrównanej pozycji. Po wygojeniu się kręgosłupa jest on „zespawany” w jedną, solidną strukturę kostną. Nawet ta operacja nie jest w stanie całkowicie wyprostować kręgosłupa.
Stopień korekcji zależy od elastyczności skrzywienia przed operacją, którą można zmierzyć wcześniej. Większa elastyczność daje lepszy i bardziej prosty rezultat. Większość pacjentów kończy z krzywizną mniejszą niż 25 stopni, co jest na tyle małe, że prawie niezauważalne.
Operacja trwa od czterech do dwunastu godzin. Ból może być na początku trudny do zniesienia, ale poprawia się po kilku dniach. Według Scoliosis Research Society większość pacjentów może wstać i chodzić na tyle dobrze, by wrócić do domu już trzeciego lub czwartego dnia. Wielu nastolatków wraca do szkoły w ciągu dwóch–trzech tygodni. Następnie zazwyczaj potrzeba od sześciu miesięcy do roku, by mogli powrócić do wszystkich codziennych aktywności.
Gratulacje dla FrankeNeko za operację i rekonwalescencję. Zasługuje na uznanie za to, że otwarcie podzieliła się swoim doświadczeniem w sieci, pomagając i zachęcając innych do podjęcia tej trudnej decyzji.
